Misteri Nomor Punggung 14 Joey Pelupessy di dalam Timnas Indonesia: Bukan Karena Xabi Alonso!

Debut Joey Pelupessy bersatu Timnas Indonesia di laga kontra Bahrain di area SUGBK pada Selasa (25/3/2025) dengan segera mencuri perhatian. Berpartisipasi solid pada lini tengah, gelandang anyar ini juga menjadi sorotan lantaran nomor punggung yang tersebut dikenakannya, yakni 14.

Nomor 14 memang benar identik dengan banyak legenda sepak bola dunia, teristimewa para gelandang berkelas. Nama Xabi Alonso, maestro lini sedang yang mana pernah bersinar bersatu Liverpool kemudian Real Madrid, menjadi salah satu ikon pengguna nomor tersebut.

Tak heran, berbagai yang tersebut bertanya-tanya apakah Pelupessy memilih nomor punggung 14 terinspirasi dari Alonso. Namun, dengan nada santai, pemain berusia 31 tahun ini membantahnya.

“Saya suka nomor 14 akibat itu bagus ketika saya gunakan. Tidak, bercanda. Saya menggunakan nomor itu pada mana saya menggunakannya juga sebelumnya. Tapi yang terpenting, saya mencoba melakukan yang digunakan terbaik untuk tim,” ujar Pelupessy.

Ternyata, pemilihan nomor punggung 14 oleh Pelupessy lebih besar didasari oleh preferensi pribadinya serta nomor yang tersebut juga ia gunakan dalam klub sebelumnya. Sebelumnya, nomor keramat ini di area Timnas Indonesia sempat melekat pada diri Asnawi Mangkualam pada waktu berlaga di dalam Piala Asia 2023.

Dalam debutnya dengan Skuad Garuda, Joey Pelupessy dengan segera dipercaya tampil sebagai starter oleh ahli Patrick Kluivert. Berduet dengan Thom Haye pada lini sedang pada formasi 3-5-2-1, peluncuran Pelupessy memberikan keseimbangan yang mana signifikan bagi permainan Indonesia, baik di mendirikan serangan maupun meningkatkan kekuatan pertahanan.

Statistik impresif yang digunakan dirilis oleh Sofascore semakin mengukuhkan penampilan apik Pelupessy. Ia mencatatkan 45 sentuhan bola, melegakan 40 umpan dengan akurasi mencapai 85 persen. Selain itu, ia juga berhasil melakukan satu umpan lambung akurat, meraih kemenangan dua duel (darat serta udara), melakukan dua sapuan, satu intersep, kemudian satu tekel.

Penampilan solid dan juga pemilihan nomor punggung 14 yang mana ikonik menjadikan debut Joey Pelupessy semakin menarik untuk dibahas. Meskipun tak terinspirasi secara langsung oleh Xabi Alonso, diharapkan nomor yang disebutkan dapat menyebabkan keberuntungan lalu kesuksesan bagi kariernya sama-sama Timnas Indonesia. Para suporter tentu menantikan partisipasi lebih banyak lanjut dari gelandang enerjik ini dalam laga-laga mendatang.