Ibukota Indonesia – JaQuori McLaughlin atau kerap disapa Jroc merupakan salah satu pemain asing yang digunakan berubah menjadi andalan Pelita Jaya pada kompetisi Indonesian Basketball League (IBL) 2025.
Pemain dengan syarat Amerika Serikat ini menghadirkan pengalaman bermain di bervariasi level kompetisi, termasuk NBA serta liga-liga internasional lainnya, sebelum akhirnya bergabung ke IBL tahun 2024.
Kemampuannya yang digunakan solid sebagai point guard, membuat McLaughlin berubah menjadi motor serangan bagi PJ di musim 2025 ini.
Perjalanan karir dari Amerika ke Indonesia
JaQuori Curtis McLaughlin lahir pada 29 Januari 1998 di dalam Port Angeles, Washington, Amerika Serikat. Ia menempuh institusi belajar sekolah menengah ke Peninsula High School di dalam Gig Harbor, Washington.
Sejak masa SMA, ia telah menunjukkan bakat yang digunakan luar biasa di bumi basket.Di tahun seniornya, ia mencatatkan rata-rata 19,3 poin, 9,1 assist, kemudian 5,5 steal per game, dan juga dinobatkan sebagai Washington Mr. Basketball. Bahkan, ia meninggalkan sekolahnya sebagai pemegang rekor sepanjang masa untuk poin, assist, juga tembakan tiga angka.
Lulus dari SMA,McLaughlin memulai karier basketnya ke level perguruan tinggi pada Oregon State University. Sebagai peserta didik baru, ia sudah ada tampil mengesankan dengan rata-rata 10,5 poin kemudian 3,3 assist per game. Namun, ia mengalami kendala mental setelahnya menyaksikan serangan teroris pada waktu perjalanan timnya ke Spanyol.
Hal ini membuatnya harus meninggalkan tim ke musim keduanya dan juga beralih ke UC Santa Barbara. Di UC Santa Barbara, ia mengalami perkembangan berubah menjadi pemain kunci dan juga berhasil menghadirkan timnya meraih peringkat juara Big West di dalam musim terakhirnya.
Ia juga mendapatkan penghargaan sebagai Big West Player of the Year serta MVP kejuaraan konferensi sebelum memutuskan untuk mengikuti NBA Draft 2021.
Pengalaman di NBA serta liga internasional
Setelah tak terpilih di NBA Draft 2021, McLaughlin bergabung dengan Golden State Warriors dalam turnamen NBA Summer League. Pada September 2021, ia kemudian melakukan penandatanganan kontrak dua arah dengan Dallas Mavericks, yang membuatnya membagi waktu antara bermain pada NBA lalu regu afiliasi G League mereka, Texas Legends. Namun, ia hanya saja tampil di empat pertandingan NBA sebelum dilepas pada Januari 2022.
Setelah itu, McLaughlin melanjutkan kariernya di dalam NBA G League dengan Santa Cruz Warriors. Sayangnya, ia mengalami cedera paha yang tersebut membuatnya harus absen selama beberapa waktu. Setelah pulih, ia bergabung dengan Otago Nuggets ke liga basket Selandia Baru pada tahun 2023. Namun, cedera lutut kembali menghentikan perjalanannya lebih lanjut awal pada kompetisi tersebut.
Peran krusial pada Pelita Jaya
Pada Maret 2024, JaQuori McLaughlin bergabung dengan Pelita Jaya untuk kompetisi Basketball Champions League Asia. Setelah kejuaraan tersebut, ia kembali direkrut oleh Pelita Jaya untuk menguatkan grup di IBL 2025.
Sebagai point guard, McLaughlin menjadi salah satu pemain kunci di skema permainan kelompok asuhan Johannis Winar. Ia miliki kemampuan yang mana lengkap, mulai dari mencetak poin, memberikan assist, hingga bertahan dengan baik.
Dalam IBL 2025, McLaughlin mencatat statistik yang mana impresif dengan total 101 poin, 27 assist, 10 steal, dan juga 29 rebound sepanjang musim. Rata-rata per pertandingan yang ia torehkan pun cukup solid, yakni 16,83 poin, 4,5 assist, kemudian 4,83 rebound per game. Kecepatan, akurasi tembakan, juga visi permainannya menjadikannya pemain yang digunakan sulit dihentikan oleh lawan.
JaQuori McLaughlin tidak hanya saja sekadar pemain asing biasa pada IBL. Lewat rekam jejak yang mentereng, pengalaman bermain di dalam kompetisi elit, juga keterampilan luar biasa sebagai seseorang point guard, ia berubah menjadi salah satu pemain kunci bagi Pelita Jaya pada upaya dia meraih penghargaan juara.
Kehadirannya dalam liga Nusantara menambah daya saing juga kualitas permainan, sekaligus memberikan inspirasi bagi pemain muda lokal untuk terus berprogres dalam dunia basket profesional.
Artikel ini disadur dari JaQuori McLaughlin: Point Guard eks NBA andalan Pelita Jaya di IBL
