Joey Pelupessy resmi menyandang status Warga Negara Indonesia (WNI) pasca mengucapkan sumpah dalam Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) di dalam Roma, Italia, pada Hari Senin (10/32025). Keputusan ini mengukuhkan ikatan darahnya dengan Indonesia, negara dengan syarat leluhurnya.
Joey Pelupessy lahir dalam Almelo, Belanda, pada 15 Mei 1993. Meski bertambah juga berprogres di area negeri kincir angin, gelandang bertahan ini mempunyai garis keturunan Indonesia dari keluarganya yang berasal dari Maluku. Sejarah panjang warga negara yang tinggal di luar negeri Maluku di dalam Belanda turut membentuk identitas Pelupessy, yang dimaksud sekarang ini berkesempatan membela pasukan Merah Putih dalam pentas internasional.
Karier sepak bolanya dimulai sejak usia dini dalam klub lokal SVVN Nijverdal (2001-2004), sebelum bakatnya terpantau oleh akademi FC Twente. Bersama Twente, Pelupessy meniti karier dari level divisi junior hingga menembus pasukan senior.
Debutnya di area kasta tertinggi sepak bola Belanda, Eredivisie, terjadi pada musim 2012/2013 dengan FC Twente. Namun, perjalanan singkatnya di area klub yang disebutkan berujung pada kepindahan ke Heracles Almelo pada 2014, di tempat mana ia bertahan selama empat musim.
Kemampuannya sebagai gelandang bertahan yang mana solid menarik perhatian klub Inggris, Sheffield Wednesday, yang merekrutnya pada 2018. Ia tampil reguler selama tiga musim di tempat Championship (divisi kedua Kejuaraan Inggris), sebelum timnya terdegradasi pada 2021.
Setelah itu, Pelupessy menjajal kompetisi Kompetisi Turki bersatu Giresunspor selama satu musim, sebelum kembali ke Belanda untuk menguatkan FC Groningen pada 2022. Teranyar, ia bergabung dengan klub Kejuaraan Belgia, Lommel SK, yang digunakan menjadi batu loncatan barunya di karier sepak bola.
Sebagai gelandang bertahan dengan pengalaman bermain di area berbagai posisi, Pelupessy dapat menjadi aset penting bagi Timnas Indonesia. Ia berpotensi menjadi tandem Thom Haye dalam lini tengah, juga opsi tambahan untuk sektor bek berada dalam apabila diperlukan.
Keputusan Pelupessy untuk menjadi WNI sekaligus membela Timnas Indonesia tidak hanya sekali persoalan karier, tetapi juga persoalan akar identitas. Dengan latar belakang keturunan Maluku dan juga pengalaman berlaga di dalam level tinggi, ia menyebabkan harapan besar bagi skuad Garuda di menghadapi tantangan pada kancah internasional.
