Rafael Struick menunjukkan keyakinan tinggi jelang laga tandang Timnas Indonesia vs Australia dalam Stadion Sydney, Kamis (20/3/2025). Penyerang Skuad Garuda ini menegaskan bahwa pasukan besutan Patrick Kluivert terus mengalami perkembangan positif setiap kali berhadapan dengan Socceroos, dan juga siap mengerahkan segalanya demi meraih kemenangan.
Pertandingan ini merupakan laga ketujuh dalam Grup C sesi ketiga Kualifikasi Piala Planet 2026 zona Asia. Menjelang bentrokan penting ini, Struick merefleksikan pertemuan-pertemuan sebelumnya dengan Australia.
“Kami bermain melawan merek di dalam Piala Asia kemudian kalah 4-0, tetapi itu terjadi pada awal perjalanan ini,” ujar Struick ketika mengenang kekalahan di tempat putaran 16 besar Piala Asia 2023 diambil dari situs resmi AFC, Selasa (18/3/2025).
“Dalam 20 menit pertama kami sangat kuat lalu seharusnya dapat mencetak gol. Tapi pasca itu, Australia mulai mengendalikan permainan, juga kami mampu meninjau kualitas mereka itu di mencetak empat gol,” sambungnya, mengakui keunggulan Australia di dalam laga tersebut.
Namun, Struick menyoroti perkembangan signifikan yang mana ditunjukkan Timnas Indonesia pada rapat berikutnya di dalam Kualifikasi Piala Global 2026. Di konferensi pertama Grup C, Skuad Garuda berhasil menahan imbang Australia tanpa gol.
“Namun, pertandingan berikutnya berakhir 0-0 pada Kualifikasi Piala Dunia, dan juga menurut saya itu hasil yang tersebut adil. Bisa cuma pertandingan itu berakhir dengan hasil berbeda,” kata Struick.
“Itu bukanlah pertandingan terbaik dari kedua tim, tetapi atmosfer stadion sangat luar biasa. Mendapatkan satu poin dari pertandingan itu adalah hasil yang bagus bagi kami,” tambahnya, menggarisbawahi peningkatan performa Timnas Indonesia.
Menyadari status Timnas Indonesia sebagai regu tamu juga underdog di tempat laga mendatang, Struick tidak ada menampik bahwa pertandingan berada dalam pekan ini akan menjadi tantangan yang tersebut berat. Meski demikian, semangat juang Garuda bukan akan surut.
“Tetapi untuk pertandingan berikutnya, kami tahu itu akan sulit. Kami masih kelompok yang dianggap underdog, tetapi kami telah dilakukan membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil pada sana. Kami akan melakukan segalanya untuk mendapatkan tiga poin,” pungkas Struick dengan nada penuh tekad.
